Científicos de Estados
Unidos desarrollaron una prueba genética de sangre que podría evitar el uso
innecesario de antibióticos. El doctor Geoffrey Ginsburg, director de medicina
genómica y profesor de la escuela de medicina de la Universidad Duke, en
Estados Unidos, desarrolló junto a su equipo de investigadores un test que ha
probado ser muy efectivo para distinguir entre infecciones virales y
bacterianas, lo que resulta clave para recetar el tratamiento adecuado.
En muchas ocasiones,
ante la duda de si una persona tiene una infección viral o bacteriana, el
médico termina recetando estos fármacos innecesariamente. Como consecuencia, el
desarrollo cada vez más acelerado de resistencia a los medicamentos se está
convirtiendo en un problema para el ser humano y los sistemas de salud.
De acuerdo con un
informe publicado esta semana por el Centro de Control de Enfermedades de
Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), cada año, más de dos millones
de personas caen enfermas por bacterias y hongos resistentes a algún tipo de
antibiótico. De estas, unas 23.000 terminan en defunciones.
Pero hasta ahora no se
disponía de una prueba eficaz para detectar si lo que aquejaba a un paciente
era causado por un virus, una bacteria o un hongo.
Según los
especialistas, la prueba permitiría identificar también enfermedades
emergentes. Aún más: podría servir para detectar posibles amenazas
bioterroristas, evitar pandemias como la del SRAS hace diez años o incluso
proteger a tropas desplegadas de enfermedades que puedan comprometer su
desempeño. De ahí que el estudio está el financiamiento del departamento de
Defensa de Estados Unidos.
Nuevos virus
Debido a que el cuerpo
humano responde de forma distinta ante un virus o una bacteria, los
especialistas lograron identificar un conjunto único de genes que están
presentes en la sangre cuando una persona está contaminada y que es muy
específico para las infecciones virales.
“Lo que hemos hecho
aquí es aprovecharnos de la genómica, que es usar la información del genoma
humano y la tecnología genética, para capturar esa respuesta (del sistema
inmune)”, le explica a BBC Mundo Ginsburg, autor del estudio publicado en el
Science Translational Medicine.
Fuente: BBC
Mundo
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