¿Cuánto cuesta fabricar un
medicamento? Esta pregunta es casi imposible de responder.
Depende a quién se pregunte y qué conceptos sume para el cálculo, la cifra
puede tener más o menos ceros. A falta de una sola respuesta que acierte con el
precio justo, en las últimas horas nos llegan dos. La farmacéutica Pfizer ha
lanzado una campaña publicitaria en Londres en la que asegura que
"desarrollar un medicamento" le cuesta 1.300 millones de euros.
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| Campaña de Pfizer (traducida al castellano) y la contracampaña de Médicos sin Fronteras en un montaje elaborado por la ONG. |
"Nuestros científicos invierten años de sus vidas para descubrir y
desarrollar los fármacos que podrían salvar la tuya algún día". La
respuesta no se ha hecho esperar. Médicos sin Fronteras (MSF) ha aligerado
mucho el dato aportado por la empresa usando las mismas imágenes publicitarias,
pero con otro mensaje: "Según nuestra experiencia, cuesta tan solo 150
millones de euros. Las farmacéuticas dicen que sus medicamentos son caros
porque gastan mucho en investigación y desarrollo. Esto sencillamente, no es
verdad".
Campaña y contra campaña
En un comunicado, la ONG critica que la empresa ha
instalado su publicidad en la estación de metro londinense de Westminster con
la intención, siempre según MSF, de "influir sobre los miembros del
Parlamento británico y en la opinión pública en general". Manica
Balasegaram, director de la Campaña de Acceso a medicamentos esenciales de la
organización refuta así los datos de la empresa: "Pfizer está tratando de
confundir y engañar tanto a los ciudadanos de Londres como a los parlamentarios
con lo que ellos mismos denominan hechos necesarios para elaborar un
medicamento. Todos sabemos que investigar y desarrollar un fármaco no cuesta
1.000 millones de libras. Incluso Andrew Witty consejero delegado de la
multinacional GlaxoSmithKline (GSK) afirmó que este supuesto hecho era 'uno de
los grandes mitos de la industria farmacéutica’ ¿Por qué Pfizer no es honesta
con la sociedad?".
Las afirmaciones de Pfizer no son ni mucho menos nuevas. Basta consultar
su página web para encontrar informes y folletos que ya subrayaban ese dato. En
un documento de 2011 titulado Nuestro trabajo... descubrir medicamentos se puede
leer: "Desarrollar medicamentos efectivos y seguros, que traten o
prevengan enfermedades, es un proceso extremadamente complejo y que requiere
mucho tiempo e inversión. De hecho, se pueden identificar hasta 10.000
compuestos como posibles tratamientos y sólo uno de ellos llegará a convertirse
en un medicamento autorizado. De media, este proceso puede durar 12 años y
costar más de 1.000 millones de dólares".
"En su publicidad afirman que gastan 1.000 millones de libras en la
I + D de un medicamento, pero no explican cómo han llegado a esa cifra",
critica Balasegaram. "La realidad es que son los contribuyentes quienes
pagan la mayor parte de la factura; la parte sustancial de la I + D recae en el
trabajo arduo de universidades y laboratorios sufragados por fondos públicos
que son quienes, objetivamente, descubren los compuestos que se convierten en
medicamentos superventas", abunda el director de la Campaña de Acceso a
medicamentos esenciales de MSF.
Fuente: elpais.com
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